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전쟁에서 전사한 병사와 대통령 이야기
에이브라함 링컨이야기
미국 역대 대통령 중에 가장 위대한
인물로 추앙 받고 있는
에이브라함 링컨(1809~1865)은 미국의
남북 전쟁이 한창일 때 종종 부상 당한 병사
들이 입원해 있는 병원을 방문했습니다
한 번은 의사들이 심한 부상을 입고 거의
죽음 직전에 한 젊은 병사들에게
링컨을 안내했습니다 링컨은 병사의
침상 곁으로 다가가서 물었습니다
내가 당신을 위해 할 수 있는 일이 뭐 없겠소?
그 병사는
링컨을 알아보지 못하는 게 분명했습니다
그는 간신히 이렇게 속삭였습니다
저의 어머니께 편지 한 통만 써 주시겠어요?
펜과 종이가 준비되었습니다 대통령은
정성스럽게 젊은이가 말하는
내용을 적어 내려 갔습니다
보고 싶은 어머니 저는 저의 의무를 다하던
중에 심한 부상을 당했습니다
아무래도 회복되지 못할 것 같군요
제가 먼저 떠나더라도
저 때문에 너무 슬퍼하지 마세요
존과 메리에게도 저 대신 입을 맞춰 주시구요
하나님께서 어머니와 아버지를
축복해 주시기를 빌겠어요
병사는 기력이 없어서
더 이상 얘기를 계속할 수가 없었습니다
그래서 링컨은 젊은이 대신 편지 말미에
서명을 하고 이렇게 덧붙였습니다
당신의 아들을 위해 에이브라함 링컨이
이 편지를 대필했습니다
젊은 병사는 그 편지를 자기에게
좀 보여 달라고 부탁했습니다
그는 마침내 편지를 대신 써 준 사람이
누구인가를 알고는 깜짝 놀랐습니다
병사가 물었습니다
당신이! 정말로 대통령이신가요?
링컨이 조용히 대답했습니다
그렇소 내가 대통령이오
그런 다음 링컨은 자신이 할 수 있는
다른 일이 없는가를 그에게 물었습니다
병사가 말했습니다
제 손을 잡아 주시겠습니까?
그렇게 하면
편안히 떠날 수 있을 것 같습니다
조용한 실내에서 키가 크고 수척한
링컨 대통령은 청년의 손을 잡고 그
가 숨을 거둘 때까지 그에게 따뜻한
용기의 말들을 나지막이 들려 주었습니다
이 일화는
더 베스트 오브 비츠 앤 피이시즈에
소개된 내용으로 보는 이로 하여금
마음의 따뜻함과 편안함을 가져다 주는
동시에 훈훈함을 느끼게 하고 있습니다
한 나라의 대통령이 국가를 위해 싸우다가
부상당한 병사들이 입원한 병원을 자주 방문
한다는 것이 쉽지 않은 일이지만 거기다가
대통령이 직접 환자와 더불어 이야기를
나누면서 자신이 할 수 있는 것이
무엇인가를 찾아서 도와주며 편안히 세상을
떠날 수 있도록 최후의 순간까지 손을 잡고
따뜻한 위로의 말을 건네주는 인간적인 모습은
정말 훌륭한 일이며 부럽기까지 합니다
지도자의 인간적인
훌륭함에 존경심을 갖게합니다
링컨 대통령의 훌륭함을
가슴깊이 다시한번 깨우치게 합니다
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