갈멜산(엘리야의 불의 제단)

갈멜산(엘리야의 불의 제단)

 

                                갈멜산

 갈멜산은 최고봉이 552m이며, 북서쪽으로 약 25km길이가 되는 산맥이다. 평균 높이가 500m, 길이가 23km, 폭이 10km에 이르는 지역으로 이 지역 전체를 갈멜산 지역으로 부른다.

 

갈멜산의 뜻은 ‘하나님의 포도원’으로 아름답고 풍요롭다. 엘리야 기념교회는 해발 482m의 무흐라카 봉우리에 위치하고 있다. 여기에서 엘리야는 바알과 아세라 선지자 850명과 대결하여 승리하였다. 

 

 

무후라카(MUHRAQAH)

무후라카는 예언자 엘리야가 희생제물을 바친 장소로 널리 알려져 있다. 갈멜산 등성이 북동쪽에, 이즈르엘 평야를 내려다 보는 곳에 위치해 있으며, 그 높이는 482m이다. 하이파로부터 무흐라카까지는 약 27Km거리로, 45분 내에 도착할 수 있다. 무흐라카의 뜻은 ‘불의 장소’ 또는 ‘불이 내려온 곳’이다.

 

관련 사건은 성경 열왕기상 제 18장에 감동적으로 서술되어 있다. 이스라엘 왕 아합과의 혼인이후, 레바논 시돈의 티르 왕의 공주인 사악한 왕후 이세벨은 이스라엘 왕국에 바알 숭배를 도입하려고 시도하였다.

 

엘리야는 왕후를 거스려 일어나 온 백성과 바알의 예언자들을 갈멜산에 모이게 하도록 아합왕을 설득하였고, 그 곳에서 이들에게 도전을 펼쳤다.

 

바알 예언자들은 하늘로부터 제단 위에 불을 내리는 데 실패하였고, 엘리야가 승리를 거두게 되니, 엘리야는 바알 숭배자들을 모두 잡아 키손 개울가에서 죽였다.(왕상 18:40) 이 세부 묘사로부터 희생제가 벌어진 곳이 인접 장소임을 알 수 있다.

 

유대 전통은 위에 언급한 사건이 펼쳐진 곳이 무흐라카임을 늘 인정해 왔다. 1165년경, 스랑스 투델라(Tudela)의 랍비 벤야민은 갈멜산 위, 엘리야의 제단 장소에 대해 언급한 바 있으며, 파리의 랍비 야고버 또한 이 장소를 방문하였다. 이 두사람 다 이 장소에 12개의 돌로 쌓은 오랜 기념비가 있음을 기록하였으며, 유대인들은 이를 엘리야의 제단이라고 불렀다.

 

18세기 이후 갈멜회 순례자를 비롯하여 많은 그리스도 교인들이 이 사실을 인정하고 있다. 그 12개의 돌들은 1830년에서 1850년 사이에 사라져 버렸다.

 

현 예배당 자리에는 이전에 큰 바위를 잘라 만든 기도소가 있었으며, 상기 언급한 랍비 야고버(1228년)는 회교도들이 이 기도소에 찾아와 예언자 엘리야에 경의를 표하여 촛불을 밝히곤 했다고 보고하였다.

 

십자군 시대 이전에 세워졌을 이 기도소는 폐허가 되었고, 1883년 현재의 건물로 대치되었다. 갈멜회가 100년 이상 이 터를 소유하고 있다. 최근 들어 예배당은 현대식으로 고쳐졌고 성경의 서술에 의거 엘리야가 쌓은 제단을 기념하기 위해 12개의 돌로 된 제단이 세워졌다(왕상 18:31).

 

  더 멀리 서쪽으로 중요한 유대 도시, 수마카가 있는데, 이 또한 비잔틴 시대에 속한다.

 

갈멜산을 올라가는 길 양 옆에 있는 감람나무숲

엘리야 기념교회 전경

엘리야 선지자가 바알의 선지자들을 칼로 죽이는 모습의 석상

갈멜산에 흐드러지게 있는 감람나무

갈멜산 무흐라카 봉우리에서  기손강과 이스르엘 평야와 지중해를 뒤로하고 있는 이스르엘 평원

엘리야 기념교회 내부

 

주변에 핀 아름다운 꽃들(이 꽃은 우리나라에도 많이 있는데....)

아름답게 장식된 정원