보은의 사랑방

능소화의 전설

♡ 구중 궁궐의 꽃, 능소화의 슬픈 전설 ♡

옛날하고도 옛날에 복숭아 빛 같은 뺨에 자태가 고운 ‘소화’라는 어여쁜 궁녀가 있었습니다.

임금의 눈에 띄어 하룻밤 사이 빈의 자리에 앉아 궁궐의 어느 곳에 처소가 마련되었으나' 어찌된 일인지 임금은 그 이후로 빈의 처소에 한번도 찾아 오지를 않았습니다.

빈이 여우같은 심성을 가졋더라면 온갖 방법을 다하여 임금을 불러들였겠지만, 그녀는 그러지 못하였습니다.

빈의 자리에 오른 여인네가 어디 한 둘이었겠습니까?

그들의 시샘과 음모로 밀리고 밀려 궁궐의 가장 깊은 곳까지 가서 기거하게된 빈은 그런 음모를 모르는 채 마냥 임금이 찾아 오기만을 기다렸습니다.

혹시나 임금이 자기 처소에 가까이 왔다가 돌아가지는 않았는가 싶어 담장을 서성이며 기다리고, 발자국 소리라도 나지 않을까,

그림자라도 비치지 않을까, 담장을 너머너머 쳐다보며 안타까이 기다림의 세월이 흘러가고 있었습니다.

어느 여름 날 기다림에 지친 이 불행한 여인은 상사병으로 세상을 뜨게 되었습니다.

권세를 누렸던 빈이었다면 장례라도 거창하게 치루었 겠지만 잊혀진 구중 궁궐의 한 여인은 장례조차 치루어지지 않은 채'담장가에 묻혀 내일이라도 오실 임금을 기다리겠노라'라고 한 그녀의 유언을 시녀들은 그대로 시행했습니다.

더운 여름이 시작되고 온갖 새들이 꽃울 찾아 모여드는 때 빈의 처소 담장에는 조금이라도 더 멀리 밖을 보려고 높게, 발자국 소리를 들으려고 넓게 벌린 꽃이 피었으니 그것이 능소화입니다.

능소화는 덩굴로 크는 아름다운 꽃입니다.

장미는 가시가 있어서 아름답듯이 능소화는 독이 있어 더 만지고 싶은 아름다운 꽃입니다.

(실제는 독이 없으며, 꽃가루가 피부에 묻으면 가렵다고 함)

이 꽃은 조선 말까지만 해도 아주 귀했던 꽃으로 양반집 정원에만 심을 수 있었고 일반 상민이 능소화를 심어서 가꾸면 곤장을 때려 다시는 심지 못하게 하였다고 합니다.

그래서 이 꽃을 양반 꽃이라고 한답니다.

능소화는 색상이 화려하고 기품이 있으며 꽃이 지는 순간까지도 만개할 때의 싱싱함을 그대로 유지하다가

시들지 않고 그 모습 그대로 떨어진답니다.