경상남도 밀양시 세종병원 화재로 목숨을 잃은 37명의 유가족들이 병원과 보건당국의 미진한 대처로 사고 당시 가족들의 생사와 사망 소식을 수시간 동안 알지 못했다며 분통을 터뜨렸다.

27일 화재로 외할머니 이모씨(88)를 잃은 유족 김모씨는 합동분향소가 차려진 밀양문화체육회관에서 기자들과 만나 "병원에서 환자들과 각 환자 보호자에 대한 명단을 가지고 있었을텐데 사고 이후 할머니의 생사는 물론 시신 위치 등을 4시간 동안이나 알지 못했다"고 주장했다.

김씨는 "병원에 불이 났다는 소식을 듣고 아버지와 함께 병원 주변을 둘러봤지만 사망자 명단은 물론 어디에도 할머니의 이름은 없었다"고 말했다. 그는 전날 사건 발생 5시간 후인 오전 11시쯤 공개된 사망자 명단을 보여주며 "31명의 사망자 이름이 적혀 있지만 여기에도 할머니의 이름은 없었다"며 "사고 직후 현장으로 달려 온 아버지는 4시간 가까이 인근 병원을 모두 뒤졌고 정오가 다 되어서야 할머니 시신을 발견할 수 있었다"고 전했다.

김씨는 당시 경찰로부터 '신원 확인이 안 된 2구의 시신이 있는데 확인을 해보라'는 말을 듣고 시신을 확인한 결과, 할머니를 찾을 수 있었다고 전했다. 김씨는 "사망자 명단에 할머니 이름이 없으니 혹시라도 살아 계시는 것은 아닐까 기대했는데…"라며 허탈함을 감추지 못했다.

문제는 이같은 유족들이 김씨만이 아니라는 것이다. 김씨는 "우리 가족과 같은 일을 겪은 유족들이 한둘이 아니다"며 "답답할 따름"이라고 토로했다.

실제 전날 밀양병원 장례식장에서 만난 故 박모씨(97·여)의 딸 손모씨도 비슷한 이야기를 털어놨다. 전날 오전 7시30분 고인이 입원한 세종병원에 불이 났다는 소식을 듣고 혼비백산 병원으로 달려간 손씨는 밀양에 위치한 모든 장례식장을 뒤져 사건 발생 8시간 만에 어머니를 찾았다고 했다.

그는 "누구 하나 우리 어머니가 어디 계신지, 어디로 이송됐는지 알려주는 사람이 없었다"며 "8남매가 밀양 모든 장례식장을 이잡듯 뒤진 끝에 결국 큰손자가 어머니를 찾은 것"이라고 덧붙였다.

이번 사고로 장모를 잃은 또 다른 유족도 "병원에서 시신 확인을 하러 오라는 얘기를 듣고 가 시신을 확인했을 뿐, 장모님이 세종병원에서 사망한 것인지 아니면 이송된 병원에 도착해 치료를 받다 사망한 것인지 아직도 알 수 없다"고 전했다.

유족들의 이같은 주장에 대해 보건당국은 '어쩔 수 없었다'는 입장이다. 천재경 밀양보건소장은 "화재 직후에는 병원 관계자들도 없었고 불이 난 병원에서 환자 인적사항에 대한 자료를 구할 방법이 없었다"며 "세종병원에서 자료를 취합하기 전까지 보호자에게 가족에 대한 이송정보를 제공할 수 없었다"고 해명했다.

이어 "오후 3~4시쯤 세종병원에 입원했던 177명의 신원자료가 취합됐다"며 "세종병원 간호사들을 환자들이 이송된 23개 병원으로 파견해 당일 저녁에야 인적조회를 마칠 수 있었다"고 전했다.

밀양소방서 관계자도 "일부 신원 파악이 늦은 분들이 있다는 이야기를 들었다"며 "그러나 병원에 입원해 있던 모든 분들이 신분증을 가지고 있었던 것도 아니고, 환자복을 입은 상황에서 사건 발생 당시 누가 누군지 알기 어렵지 않겠나"라고 말했다.

이어 "일부 환자들 중에는 연세가 많은 중증 환자도 많은 등 적극적으로 자기 표현을 할 수 있는 분들이 아니기 때문에 애로사항이 많지 않았나 싶다"고 덧붙였다.

유족들이 분통을 터뜨리는 이유는 또 있다. 상당수 유족들이 사망 후 시신을 어렵게 찾았음에도 장례식장 부족 문제로 빈소 조차 마련하지 못하고 있기 때문이다. 유족 등에 따르면 희생자 상당수가 현재 밀양 인근 병원과 장례식장 영안실·안치실에 있는 상황이다.

이번 사고로 누나를 잃은 유족 A씨는 "우리 누님 역시 장례식장이 부족해 장례를 치르지 못하고 영안실에 있다"고 토로한 바 있다. 또 다른 유족도 "연고도 없는 청도 장례식장에 고인을 모시고 있는 상황"이라고 말했다.

이와 관련해 이병희 밀양시 부시장은 숨진 37명의 유가족 중 19가족이 빈소를 마련하지 못했다며 유족이 원할 경우 임시라도 빈소를 마련하겠다는 입장을 밝혔다.

경남 밀양 세종병원 화재 사상자가 180명으로 집계됐다. 유가족을 위한 체계적 지원을 위해 정부는 중앙사고수습본부 운영의 중심을 소방청에서 보건복지부로 바꾼다고 밝혔다.

26일 오후 6시 정부합동브리핑에서 박일호 경남 밀양시장은 "화재로 유명을 달리하신 분과 유가족에게 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다"면서 "오늘(26일) 참사 피해인원은 180명이며 사망37명, 중상 7명, 경상 136명"이라고 밝혔다.

박 시장은 "사망자 유가족의 요구사항을 철저히 받아들이겠다"고 말했다. 또 "부상자 진료비나 사망자 장례지원비 지원을 아끼지 않겠다"며 "27일 아침 조기에 합동분양소를 설치하고 조문을 받겠다"고 말했다.

사망자 수습 등 후속 조치는 보건복지부를 중심으로 이뤄진다. 박능후 보건복지부 장관은 "체계적 수습을 위해 중앙차원의 수습지원체계를 마련했다"며 "오후 5시 기준 14개 병원으로 환자들이 이송돼 치료 중인 가운데 부상자와 유가족 지원을 위해 중앙사고수습본부 중심을 소방청에서 보건복지부 중심로 이동하기로 했다"고 말했다.

 23일 오후 4시께 경기도 의정부시 제일시장에서 난 불이 별다른 인명피해 없이 진화됐다. 큰 불길은 1시간 만에 잡혔고 잔불도 1시간 만에 정리됐다.

시장 내 2개 점포가 완전히 소실되는 등 11개 점포가 화재 피해를 입어 망연자실하고 있지만 불행 중 다행으로 인명피해는 없었다.

재래시장에서 발생하는 화재는 자칫 대형 참사로 이어질 우려가 크다. 신고가 늦어지거나 초동대응이 소홀할 경우 목조건물과 가스폭발 위험이 산재해 있어 순식간에 대형 화재로 번진다.

제일시장은 600여개 점포와 수백여개의 노점, 경기북부 최대 인파가 몰리고 상습 교통체증이 빚어지는 좁은 골목임에도 피해 규모를 최소화했다는 점에서 상인들의 재빠른 대피와 함께 소방당국의 신속한 대응을 칭찬하고 있다.

소방당국은 오후 4시1분께 상황실로 화재신고가 접수되자마자 지휘차량을 비롯한 소방차량 23대와 대원 57명 등 특수대응단을 출동시켰고, 14분 후 대응1단계를 발령했다. 6분 뒤 긴급구조통제단을 가동했고 이어 3분 뒤 중앙구조단이 출동했다.

이와 함께 경찰과 행정당국에 지원을 요청했으며, 소방헬기를 띄웠다. 북부재난본부장은 오후 4시48분께 현장에 도착해 지원했다.

큰불은 불이 난 지 1시간8분여 만인 오후 5시8분께 잡혔다. 현재 잔불 정리 중이며 화재원인과 피해규모를 조사하고 있다.

의정부 제일시장은 40년 전통으로 600여개 점포가 밀집한 경기북부 최대 재래시장이다.

소방 관계자는 "노점상 등 노인들이 많고 재래시장 구조상 건물들이 붙어 있어 우려스러웠지만 시민들이 신속히 신고하고 서로 불이 났다는 사실을 전파하면서 대피하는 등 성숙한 위기 대응이 빛났다"고 말했다.

방학 맞아 '전국 여행' 5일차에 참변
방화범 유씨, 오늘 구속여부 결정돼

술에 취한 50대 남성이 서울 종로구 한 여관에 불을 지른 사고로 사망한 세 모녀는 방학을 맞아 '서울 구경'을 왔다가 참변을 당한 것으로 확인됐다.

21일 경찰 관계자에 따르면 어머니 박모(34)씨와 딸 이모(14)양, 이모(11)양은 전라남도 장흥군에서 거주하다 두 딸이 각각 중학교, 초등학교 방학을 맞아 서울로 여행을 왔다가 20일 화재가 일어난 서울 종로구 서울장여관에 묵게됐다.

세 모녀는 방학 시즌을 맞아 지난 15일부터 전국 각지를 여행해오고 있었던 것으로 전해졌다. 남편 A씨는 고향인 장흥에서 업무 때문에 함께하지 못했다.

세 모녀는 여행 5일차인 19일 서울에 도착했고 저렴한 숙소를 알아보던 중 서울장여관을 발견하고 이 여관 105호에서 함께 숙박하게 됐다.

세 모녀는 다음 날 여행 일정을 위해 잠들었다. 그러다 20일 새벽 3시께 유모(53)씨가 서울장여관에 불을 질러 화재가 발생한 것이다.

경찰 조사결과 유씨는 여관업주 김씨에게 성매매 여성을 불러 달라고 요구했다가 거절당하자 홧김에 이 같은 범행을 저지른 것으로 드러났다.

이 방화 사건으로 새벽 잠에서 깨 불이 난 것을 알아채고 서울장여관 2층에서 뛰어내려 목숨을 구한 최모(53)씨를 제외하고 5명이 사망하고, 4명이 중상을 입었다.

세 모녀도 결국 잠들어 있는 상태에서 불을 피할 새도 없이 참변을 당했다.

이 3명의 사망자 외에는 투숙객 7명이 각각 따로 방을 쓰고 있었다. 이들은 대부분 저소득층 장기 투숙자였던 것으로 전해졌다.

경찰은 5명의 사망자에 대한 부검을 진행하기 위해 압수수색영장을 신청했다.

한편 21일 방화 피의자 유모(53)씨의 구속 여부가 결정된다. 서울중앙지법은 이날 오후 2시 유씨에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 진행한다. 유씨에 대한 영장실질심사는 박재순 당직판사가 맡는다.

 소방당국은 앞으로 건물 내 비상구를 폐쇄하거나 소방시설을 고장 난 상태로 방치할 경우 개선이 완료될 때까지 영업장을 사용하지 못하도록 하는 '개수(改修)명령권'을 발동하기로 했다.

소방청은 17일 정부세종2청사에서 전국 시·도 소방본부 예방과장 긴급회의를 열어 이런 내용의 개선방안을 논의했다고 밝혔다.

소방청은 개수명령권 발동 외에도 비상구로 가는 통로에 장애물을 방치한 비교적 가벼운 위반사항에 대해서도 강력히 단속하기로 했다. 다중이용시설에 대해서는 건물주에게 사전 통보 없이 불시 단속에 나서기로 했다.

아울러 제천 화재참사 때처럼 필로티 구조의 주차장에는 스프링클러 설치를 의무화하는 방안도 추진하기로 했다. 건물 외벽에 창문이 없는 '무창층' 구조의 건축물에는 소방대 진입을 위한 창을 설치하도록 요구할 방침이다.

조종묵 소방청장은 "제천 복합건물 화재와 같은 유사사례 방지를 위해 예방역량을 집중하겠다"며 "국민안전과 생명을 지키는 안심사회 조성에 총력을 기울이겠다"고 강조했다.

소방청은 이날 회의에서 도출한 개선방안을 '소방제도개선 태스크포스(TF)'에서 면밀히 검토한 뒤 전문가 자문을 거쳐 오는 3월 발표할 예정인 '화재저감 5개년 종합대책'에 담을 계획이다.

 29명의 목숨을 앗아간 제천 스포츠센터 화재 참사는 소규모 소방서의

인력과 장비로는 막기 어려웠던 불가항력의 재난이 아니었다.

건물주의 소방시설 안전관리 부실에 소방대의 초기 대응력 부족이 맞물려 빚어진 인재로 결론 났다.

소방관들은 '무전 우선 지시 원칙'을 무시한 채 휴대전화로 연락했고 진입이 가능한 건물 비상구조차 확인하지 않았다.

소방서장은 2층에 사람들이 많다는 것을 알면서도 구조 대책 수립을 소홀히 했다.

상황을 수집해 분석하며 인명 구조에 나서야 할 소방관들이 현장의 애가 타는 목소리를 한 귀로 흘려버리면서 결국 1층 주차장 화재가 대형 인명 피해로 이어지게 된 것이다.

◇ '무전 우선' 위반…현장 상황 구조대원들에게 전파 안 돼

29명의 희생자 중 20명이 집중된 스포츠센터 2층 여성 사우나에서 충북소방본부 119상황실로 구조 요청을 한 것은 지난달 21일 오후 3시 59분부터 4시 12분까지 13분간 3통이나 됐다.

당시 119 상황실은 2층에 많은 사람이 모여 있다는 사실을 확인했지만 이를 무전으로 현장에 있던 소방관 모두에게 전파하지 않았다. 오후 4시 4분과 6분 화재조사관에게, 오후 4시 9분 지휘조사팀장에게 휴대전화로 알린 것이 전부였다.

재난현장 표준 작전 절차(SOP)상 지시는 '무전 우선'이 원칙이다. 상황실 직원들이 현장 지휘관에게 정보를 전달할 때 무전기가 아니라 휴대전화를 사용한 것은 이 원칙을 위반한 것이다.

원칙을 위반한 것이 문제가 아니다. 무전을 통해 널리 알렸더라면 현장 소방대원들의 논의를 통해 유리창을 깨고 2층에 신속하게 진입하는 방안을 찾을 수도 있었다.

지휘관의 잘못된 판단에 소방대원들의 상황 공유가 안 되는 바람에 29명의 목숨을 앗아간 대형 참사가 빚어졌다.

충북소방본부는 상황실과 소방서 간 무선 통신 상황을 매일 확인하지 않는 등 '소방정보통신 운영관리규정'도 위반한 것으로 드러났다.

◇ 소방서장, 2층 구조 알고도 적절한 조치 안 해

제천소방서장이 화재 현장에 도착한 때는 오후 4시 12분이다. 그는 2층에 사람이 많다는 정보를 여러 차례 들었지만 8층 난간에 매달린 사람을 구조하는데 매달렸다. 현장에 도착해 20분이 지나도록 2층 인명 구조 대책은 세우지 않았다.

오후 4시 16분 지휘조사팀장과 화재조사관으로부터 2층 상황을 보고받았지만 이를 무시했다. 7분 뒤인 4시 23분 충북소방본부장에게 전화로 보고하면서도 2층 상황에 대해서는 전혀 언급하지 않았다.

그가 구조대장에게 2층 진입을 지시한 것은 오후 4시 33분이었다.

소방합동조사단은 "소방서장이 지휘관으로서 전체 상황을 장악하는 데 소홀했고 비상구나 유리창 파괴를 통한 내부 진입을 지시하지 않는 등 지휘 역량이 부족했다"고 판단했다.

◇ 구조대, 건물 뒤편 비상구도 파악 못 해

화재 발생 초기 스포츠센터 뒤쪽 비상구에서 골프 백을 어깨에 멘 남성, 신발을 움켜쥔 노인, 침낭으로 알몸을 감싼 남성 등이 서둘러 뛰쳐나왔다.

그러나 제천소방서 지휘조사팀장은 이 비상구의 실체를 확인하지 못한 채 1층 주차장 차량에서 시작된 화재 진압과 건물 옆 LPG 탱크 폭발 방지만을 소방대에 지시했다.

당시 2층 구조 요청자가 많다는 것을 알고 있던 지휘조사팀장은 인명 구조를 위한 건물 상태를 파악, 적절한 구조 활동을 지시했어야 했는데 가장 기본적인 것을 소홀히 한 것이다.

구조대가 비상구를 찾아내 신속해 건물 진입에 나섰더라면 더 많은 인명 구조가 가능했을 수도 있었다.

◇ 2층 일부 유리창 접근 가능했는데도 늑장 진입

소방 선착대가 화재 현장에 도착했던 오후 4시께 화염과 열기로 내부 진입이 이미 어려웠다는 게 소방당국의 주장이었다.

제천소방서 구조대는 오후 4시 16분 외부 출입구를 통한 진입을 시도했으나 짙은 연기와 열기로 진입이 곤란해 후퇴했다고 설명해 왔다.

그러나 소방종합조사단은 화기가 누그러든 일부 유리창을 통해 진입하는 게 가능했을 것으로 판단했다.

소방서장의 지시에 따라 구조대가 외부 유리창을 깨고 2층에 진입한 오후 4시 33분 이전에 본격적인 구조가 시작됐다면 20명이나 되는 인명 피해는 없었을 것이라는 얘기다.

구조대는 소방서장의 지시가 있기 전까지는 2층에 많은 사람이 있다는 것을 제대로 알지 못했다고 한다. 그러나 바꿔말하면 구조대가 2층 수색에 적극적으로 나서지 못했음을 드러내는 것이기도 하다.

◇ 화재 건물 소방점검 무사 통과 논란

제천소방서는 대형 참사가 발생한 제천 스포츠센터 건물을 2016년 10월 31일과 지난해 1월 8일 소방특별 조사했다.

그러나 두 차례 모두 지적 사항은 없었다.

구속된 건물주가 작년 8월 이 센터를 낙찰받아 리모델링한 뒤 2개월 뒤인 10월 영업을 시작했지만 당시 민간 업체가 담당한 소방점검 때는 수두룩한 문제점이 발견됐다.

이때 지적된 사항만 무려 29개 항목 66곳이나 됐다.

이런데도 불과 수개월 전 소방서가 직접 해당 건물을 점검했을 때 문제점이 전혀 발견되지 않았다는 것은 이해되지 않는 대목이다.

소방당국은 추가 조사 결과 부실 점검이 드러날 경우 조사자와 책임자를 법에 따라 조처할 방침이다.

국회 행정안전위원회가 10일 소방 안전 관련 법안 5건을 처리했다. 지난해 12월21일 충북 제천 스포츠센터 화재 참사 이후 지적된 문제들을 보완하기 위한 법안들이다. 화재 참사 발생 20일 만이다.

이날 행안위는 오전 안전·선거법심사소위와 오후 전체회의를 잇달아 열고

△소방기본법 개정안

△소방산업의 진흥에 관한 법률 개정안

△화재예방, 소방시설 설치·유지 및 안전관리에 관한 법률 개정안

△소방시설공사업법 개정안

△도로교통법 개정안 등 5건을 통과시켰다.

이날 통과된 소방기본법 개정안은 공동 주택에 소방차 전용 구역 설치를 의무화하는 내용을 담았다. 소방차 전용 구역에 일반 차량을 주차하거나 전용 구역 진입을 가로막는 행위를 하면 최대 100만원의 과태료를 부과할 수 있도록 했다.

제천 화재에서 소방차 진입이 어려워 초기 대응이 늦어졌다는 지적을 반영한 법안이다. 소방차 전용 구역 설치·관리에 대한 요구가 높아지자 과태료 수준도 원안의 20만원보다 5배로 뛰었다.

이날 소방 활동을 저해하는 주·정차 행위를 막는 도로교통법 개정안도 통과됐다. 제천 화재 사건에서처럼 화재시 피해 규모가 커질 수 있는 다중이용업소 영업장 건물 주변을 소방본부장이 주차금지구역으로 지정할 수 있게 하는 내용도 이 법안에 포함됐다. 또 소방 관련 시설 주변에 주·정차 금지 의무를 부여하고 소방 관련 시설과 다중이용업소 주변에서 경찰청이 법안 시행 후 2년 동안 매년 주·정차 특별 단속을 실시하도록 했다.

건출물의 화재 예방을 위한 방염 처리도 더 투명하게 관리하도록 하는 법안도 통과됐다. 정부안인 소방시설공사업법 개정안은 건물 방염처리업자 능력을 국가가 평가·공시할 수 있도록 하고 소방시설업 종합정보시스템을 구축할 근거를 마련하는 내용이다. 제천 참사에서 화재가 발생한 건물 역시 방염 처리가 미비했다는 지적이 나온다.

위원회 대안으로 행안위를 통과한 소방산업의 진흥에 관한 법률 개정안은 화재 현장에서 소방장비가 고장 없이 안전하게 활용될 수 있도록 전문기관인 한국소방산업기술원의 사업 범위에 소방 장비 검사와 점검, 소방장비 운용 교육 등을 포함시키도록 했다. 또 소방청 책임을 강화할 수 있도록 소방청이 그간 기술원에 '위탁'하던 것을 '대행'으로 하도록 법안의 문구를 바꿨다.

행안위는 이와 함께 소방 안전 관리자와 소방 안전 관리 보조자가 실무 교육을 이수하지 않으면 100만원까지 과태료를 부과할 수 있게 하는 '화재예방, 소방시설 설치·유지 및 안전관리에 관한 법률' 개정안도 처리했다.

행안위는 이날 이들 법안을 처리한 후 제천 참사 관련 현안 보고도 받았다. 김부겸 행정안전부 장관은 "안전업무를 총괄하는 주무부처 장관으로서 무거운 책임감을 느낀다"며 "현장 재난 대응체계 마련을 개선해 나가고 불법 주차, 안전 점검 등 형식적인 안전 점검 줄이기를 위해 노력하겠다"고 말했다.

김 장관은 또 "(이번 사고로) 가연성 외장재, 비상구 불법 사용, 초동대처 (미흡) 등 많은 문제점이 노출됐다"며 "많은 인명피해를 가져온 재난 사고가 다시 발생했다는 것은 안전 사회로 가는 길이 아직도 멀었다는 뜻"이라고 말했다.

이날 김 장관과 함께 조종묵 소방청장과 △이철성 경찰청장 △이일 충북소방본부장 △이상민 제천소방서장 △김종희 제천소방서 지휘조사팀장 등 관계 기관장들이 참석했다.

류건덕 제천화재참사유가족대책위원장 등 제천 참사로 가족을 잃은 유가족 5명도 행안위 현안 보고를 들었다. 이들은 현안보고를 듣던 중 제천소방서 관계자들이 소방당국이 그동안 유가족들에게 보고한 내용과 다른 내용을 말했다며 격노해 자리를 떴다.

류 위원장은 "세월호 참사와 제천 참사의 차이점은 무엇이냐"며 "합동조사단 결론에 결코 동의할 수 없다"고 목소리를 높였다. 그는 "국회에서 철저히 조사해 진상을 명명백백 밝혀줄 것과 그에 대한 재발 방지 대책을 수립해 줄 것을 철저히 부탁드린다"며 제천소방서에 제대로 화재 접수가 이뤄졌는지 등에 대해 진상 조사를 주문했다.