보은의 사랑방

다리부터 서서히 굳어져 가는 시한부 인생
춘천교회 출석 후 치유의 하나님 붙잡고 기도

 2012년 2월 막내아들의 손을 잡고 서울 큰 병원을 찾았다. 병의 원인을 알고자 받은 검사 결과를 듣기 위해서였다. 떨리는 마음으로 의사의 말을 기다리고 있었다. “희귀병입니다. 짧으면 3년, 길어야 5년입니다”
 ‘뭐, 내 삶이 길어야 5년이라고?’ 나는 그 자리에서 까무러쳤다. 아들의 부축을 받고서야 겨우 정신을 차린 나는 아들에게 말했다. “네가 걱정이다. 엄마가 걸을 수 있고 아직 힘이 남아있을 때 서둘러 결혼해”

 나에게 닥친 희귀병은 다리부터 서서히 몸이 굳어져 결국 죽음에 이르는 병이었다. 이유 없이 잘 넘어지길래 처음에는 영양분이 부족해서 그런가보다 했다. 그런데 자주 그런 증상이 나타나자 서울에서 큰 병원 간호사로 일하는 딸이 검사를 받아보는 것이 좋겠다고 말했다. 춘천 병원에서 엑스레이를 찍었을 때는 아무런 이상 소견이 나오질 않았다. 딸의 귄유로 서울 대학병원에서 여러 가지 검사를 하고 마지막 핵검사를 한 결과 뇌소양증, 파킨슨, 수전증 의심 소견만 나왔을 뿐 정확한 병명을 찾질 못했다. 약을 바꿔가며 처방했지만 병에 대한 차도는 나아지지 않았다.

 나는 춘천에서 오랫동안 감리교회를 출석했다. 그런데 교회에 문제가 생긴데다 거리가 멀어 집 근처 교회로 옮길 요량에 이곳저곳을 다녀보던 중이었다. 2013년 어느 한 새벽, 집에서 차로 10분 떨어진 여의도순복음춘천교회의 새벽예배에 참석하게 됐다. 마침 위성으로 이영훈 목사님의 설교를 듣게 됐는데 목사님이 설교 중 “교회를 여기 저기 다녀서는 안 된다”는 말씀이 내 마음에 꽂혔다. 바로 내가 처한 상황이었고, 나를 위해 하시는 말씀 같았다. 순간 ‘여의도순복음춘천교회에 등록하자’는 생각과 ‘하나님께 전적으로 매달려보자’는 다짐을 했다. 그리고 주일, 교회에 등록하고 담임이신 이상열 목사님에게 나의 ‘희귀병’을 알리고 기도를 요청했다.

 소식을 전해들은 이상열 목사님은 틈만 나면 안수기도를 해주시며 ‘살 소망’을 주셨다. 부교역자님과 교구 식구들도 나를 위해 중보 기도했다. 여의도순복음춘천교회에 처음 나올 때 내 얼굴은 죽을 날을 받아놓은 사람처럼 형편없었다. 매일 새벽예배를 드리고 수요예배와 금요철야예배도 빠지지 않고 참석하며 하나님께 기도하자 6개월 후 죽음에 대한 공포가 사라졌다. ‘죽지 않고 살 수 있다. 하나님이 고쳐주신다’는 확신이 들었다. 매일의 삶은 감사의 고백이었다.
 이제 여의도순복음춘천교회를 출석한 지 4년. 병원에서 말한 3년의 시한도 지난 지 벌써 한참이다. 하지만 나는 다리가 굳어지기는커녕 넘어지는 증상 없이 전보다 더 건강한 생활을 하고 있다. ‘절대 긍정의 믿음’을 갖고 신앙 생활하자 의사도 못 고친다는 내 병을 하나님이 치유해주신 것이다. 할렐루야!

 내가 병원에서 희귀병 진단을 받았을 때 나와 같은 증상이 있던 사람들은 지금 휠체어를 타거나 누군가의 부축 없이 걷지 못하는 상황이다. 하지만 나는 더 건강해져 ‘혹시 그때 병을 잘못 안 것이 아니냐’는 얘기를 듣는다. 그러니 내 병은 하나님이 고쳐주신 것이 확실하다. 그래서 난 사람들에게 치유의 하나님을 간증했다. 죽을 수밖에 없던 내가 건강을 되찾고 교회에서 신앙생활하며 행복해하자 믿음이 없던 남편은 나와 함께 교회를 열심히 출석하게 됐다. 남선교회에서 봉사하는 남편은 지난 9일 이영훈 목사님이 춘천에 오셔서 열린 ‘축복성회 및 제직임명예배’ 때 안수집사 임명을 받았다. 강단에 오른 남편 김인규 안수집사가 기도를 받는 순간 나는 하나님께 감사드렸다. 남편이 믿음의 일꾼으로 변화된 게 기뻤다.

 세 자녀도 내가 건강을 회복한 것을 보고 열심히 신앙생활하고 있다. 더욱이 감사한 것은 희귀병 진단을 받았을 때 옆에 있다 놀란 막내아들에게 당시 사귀던 애인이 있었는데 주님을 모르던 그 아이가 지금은 주님을 열심히 섬기는 며느리가 된 것이 무척 감사하다. 여의도순복음춘천교회를 만난 것은 나에게 크나큰 축복이었다. 이상열 목사님과 교역자님들, 성도들과 함께 신앙 생활할 수 있다는 것이 ‘오직 감사’이다.

갑자기 찾아온 사업 부도로 절망에 빠진 삶
주님 건져주시고 새로운 인생 살도록 이끄셔 

 얼마 전 (사)순복음실업인선교연합회 미용선교회 주최로 여러 가지 이유로 결혼식을 올리지 못했던 분들을 위한 제19회 연합결혼식이 열렸다. 이영훈 목사님의 주례로 아름다운 남녀가 서로를 평생 아끼며 살아가겠노라고 고백하는 모습이 큰 감동을 주었다. 여의도순복음교회에 처음 출석할 때부터 지금까지 미용선교회에서 봉사하며 하나님의 은혜로 열심히 신앙생활하고 있다. 최근에는 총무까지 맡아 막중한 사명을 가지고 여러 가지 어려운 일이 있어도 기쁨과 감사로 맡은 바 최선을 다하고 있다. 항상 감사한 마음뿐이지만 한 가지, 어머니를 떠올릴 때면 미안하고 죄송한 마음만 가득하다.

 30대 무렵의 어느 날 나는 청량리역에서 전도지를 돌리고 있는 어머니를 보았다. 어려서부터 어머니가 교회에 출석하고 계시다는 것을 알고는 있었지만 전도하는 모습을 처음 본 나는 많이 당황했던 것 같다. 어머니도 예상치 못한 곳에서 나를 마주한 것에 당황하신 듯 했지만 그 일을 계기로 내게도 교회에 갈 것을 종용하셨다.  

 그때는 자꾸 집으로 성도들이 찾아와 함께 예배를 드리는 것이 힘들고 귀찮기만 했다. 당시 사업을 하던 나는 세상 문화에 그대로 노출되어 있었기에 사사건건 어머니랑 부딪힐 수밖에 없었다. 수시로 어머니와 심하게 다투기도 했다.

 그러다 하루아침에 내가 하던 사업이 부도가 났다. 그때 나는 무역업을 하고 있었는데 예상치 못한 일들이 연이어 벌어지면서 결국 감당할 수 없는 상황까지 간 것이다. 이 일로 가족들에게도 큰 아픔을 남기고 말았다. 승승장구하다 갑자기 추락해버린 나는 현실을 감당할 수가 없었다. 마치 늪에 빠진 듯 점점 더 절망의 깊은 바다로 빠져만 들어갔다. 이를 안타깝게 여긴 친구와 친구의 아내로부터 전화가 왔다. 나는 오래전부터 지방 곳곳에 다니며 돌을 모으는 ‘수석’에 빠져 있었다. 이런 나를 잘 아는 친구부부가 야외로 놀러가자며 불러낸 것이다.

 그런데 친구부부 차에 동승했더니 “출발하기 전에 교회에 가서 예배만 드리고 가자”라고 하는 것이 아닌가. 어려운 부탁이 아니라는 생각에 알았다고 하고 따라나섰는데 그 곳이 바로 여의도순복음교회였다. 오래전부터 여의도순복음교회에 대한 말은 들었지만 이렇게 크고 많은 사람들이 있을지는 꿈에도 몰랐다.

 친구부부를 따라 얼떨결에 대성전에 들어가 예배를 드리는데 찬양 한 소절을 듣는 순간 눈물 콧물할 거 없이 깊은 마음속에 있던 울분들이 터져 나왔다. 그 후부터는 어떻게 되었는지 기억조차 나지 않았다. 그냥 통곡을 했던 것 같다. 그렇게 나의 신앙생활이 시작됐다. 친구부부가 데리러 오지 않아도 내가 먼저 교회 가서 예배를 드리고 친구의 조언에 따라 성경학교, 성경대학도 수료했다.

 신학 공부도 하고 싶어 신학교에 입학했다가 어머니가 그때 치매초기 증상을 보이기 시작해 어머니를 제대로 간호해야겠다 싶어 사회복지사로 방향을 틀었다. 그러나 사회복지사 자격증을 따서 어머니를 잘 모시기도 전에 어머니는 먼저 천국에 가셨다. 내가 여의도순복음교회에 출석하고 있다고 어머니께 말씀은 드렸지만 이미 어머니는 내가 하는 말씀을 이해하실 수 있는 상황이 아니었다. 진작 어머니 말을 들었더라면 어머니를 더 편안하게 잘 모셨을텐데 하는 후회가 그때부터 지금까지 남아있다.

 비록 넘치는 삶은 아니지만 부족함 없이 기쁨과 감사로 봉사하며 살 수 있는 것은 모두 어머니의 기도 때문이라고 확신한다. 신앙생활을 시작하고 나서도 어려움이 사라진 것은 아니었지만 이겨낼 수 있었던 것은 전적으로 하나님의 은혜다. 그 은혜에 힘입어 나는 친구부부와 함께 미용선교회에서 지금까지 봉사하고 있다. 조금이나마 도움이 되기 위해 미용기술을 배워 지방 곳곳에 다니며 개척교회를 지원하는 등 선교회의 사역에 열심히 참여하고 있다.

 많은 사람들이 나와 같은 후회를 하지 않도록 최선을 다해 복음을 전하겠다. 그리고 이 지면을 빌어 일찍이 어머니께 하지 못했던 말을 전하고 싶다. 어머니 사랑합니다.

‘생명에서 생명으로’ 이끄신 주님께 감사

 이제 결혼한지 2년이 됐다. 결혼 전부터 남편의 간이 좋지 않다는 것을 알았지만, 이렇게 갑자기 약도 들지 않고 간을 이식을 해야 할 상황이 오게 될지는 정말 몰랐다. 병원에서는 가족 중에 간을 기증해줄 사람을 찾아보라고 했다. 하지만 부모님은 연로하셨고 하나뿐인 누나는 임신 중이었다.

 생명만큼 절박한 것은 없는 것 같다. 그래서 내가 아니면 기증자가 없을 것 같아 병원에 기증 의사를 밝혔다. 하지만 혈연관계도 아닌데다 남편과 나는 몸집 차이도 많이 나서 어려울 거라는 답변만 돌아왔다. 게다가 나는 남편과 혈액형도 달랐고, 혈소판 수치가 낮아 혈액 응고력이 일반인보다 낮은 상태였다. 병원에서는 검사를 해도 부적합 판정이 나올 가능성이 크다면서, 수술을 한다해도 기증자와 환자 모두 위험해질 수 있다고 난색을 표했다.

 간은 전체가 혈관으로 이루어져 있다. 간이식 수술은 특히 출혈이 많은 위험한 수술이기 때문에 혈소판 수치가 낮은 것은 치명적인 것이었다.

 우리 부부는 생명을 주관하시는 하나님을 붙들고 기도했다. 나는 무섭고 떨렸지만 전능하신 하나님이 그분의 방법으로 잘 인도해 주시리라는 것을 의심치 않았다. 그리고 몇 번의 상담 끝에 기증자 검사를 받았다. 두 번의 검사 후 기증이 가능하다는 놀라운 결과가 나왔다. 그래도 병원에서는 나와 남편이 기증자와 수혜자로서 완벽하게 맞는 상황이 아니기 때문에 아주 힘든 수술이 될 것 같다고 전했다. 그 이야기를 듣고 우리 부부는 모든 것을 주님께 맡기기로 했다. 하나님께서 수술을 집도하시고 잘 회복시켜주실 것이라는 믿음이 있었기 때문이다.

 나는 몸이 약하다. 그리고 겁도 아주 많다. 그래서 주사도 맞는 게 늘 두려웠다. 그런데 이 엄청난 수술을 앞두자 두려운 마음이 더 커졌다. 그래서 하나님이 원하시는 대로 이끌어주시되 내 마음에 조금의 두려움이나 갈등이 없게 해달라고 기도했다. 그러자 놀랍게도 수술을 준비할 때부터 수술 후 회복하는 모든 과정 동안 내 마음에 평안과 감사가 흘러넘쳤다. 할렐루야! 특히 내가 가진 것으로 한 생명을 살릴 수 있다는 것이 신기하고 감사했다.

 또 하나의 간증은 친정어머니다. 수술을 반대 하실 것 같아서 기도만 했다. 그리고 수술 며칠 전 기증 의사를 밝혔다. 친정어머니는 오히려 담대한 마음으로 허락해 주셨고 함께 기도해 주시고 용기를 주셨다. 

 큰 수술이었던 만큼 나와 남편은 육체적 고통의 시간을 함께 지날 수밖에 없었다. 하지만 우리 부부는 누구보다 잘 회복할 수 있었다. 특히 남편은 3주간 있을 거라던 무균실에서 일주일 만에 일반 병실로 옮길 만큼 회복이 빨랐다. 수술을 집도한 의사들도 힘든 수술인데 회복이 이렇게 빠를 줄은 몰랐다며 함께 기뻐했다.

 또 수술의 과정 가운데 우리 가정을 돌보시는 하나님의 세밀한 손길을 느낄 수 있었다. 하나님께서는 우리를 간이식의 세계적 권위자로 알려진 의사 선생님께 수술을 받을 수 있게 해주셨고, 막대한 비용이 들 거라는 예상과 달리 금전적인 어려움도 겪지 않게 모든 상황을 열어 주셨다. 하나님께 모든 것을 감사드린다.

 무엇보다 감사한 것은 간이식 수술 과정에서 우리 부부는 물론 양가 모든 가족들이 한 마음으로 하나님께 간절히 기도하고 하나님을 의지했다는 것이다. 우리 가족이 더욱 단단한 믿음의 가정이 될 수 있도록 해주신 하나님께 감사드린다. 또한 질병으로 고통 받던 남편에게 새로운 삶을 허락하신 하나님께 감사드린다. 앞으로도 건강한 믿음의 가정을 이루며 하나님이 이끄시는 대로 빛나게 살아갈 것이다.  

 1945년 8월 15일 라디오에서 일본 천황이 항복문을 낭독하는 소리가 나오자, 내가 살던 황해도 구월산 주민 모두가 나와 “조선 독립 만세”를 외쳤다. 그때 나는 초등학교 2학년이었다. 광복이 된 수요일부터 계속 놀고 있는데 ‘일요일에 학교로 모이라’는 사발통문을 받았다. 학교에 갔더니 두루마기를 입고 흰 수염이 난 할아버지가 서 계셨다. 학생 전부를 모아놓고 우리 학교가 원래 교회였고 자신은 목사님이라고 하면서 하나님에 대해 설명하셨다. 그리고 한지에 적어온 찬송가를 가르쳐 주셨다. 그날 배운 ‘예수 사랑하심을’이라는 찬송을 부르면서 집에 오자, 할머니와 어머니는 누구에게 배웠냐며 놀라셨다. 대답을 하자 “목사님이 오셨네. 목사님이 오셨어”라며 크게 기뻐하셨다. 뒤늦게 안 사실이지만 목사님과 우리 할아버지는 친구 사이였다고 했다. 두 분이 함께 평양신학교를 다니셨지만 할아버지는 중도에 포기할 수밖에 없었다고 했다. 하지만 친구가 목회자가 되어 고향에 오자 교회를 세우는데 큰 몫을 했다고 할머니가 말씀해 주셨다.

 해방 후 우리 교회는 축제 분위기였다. 그러나 기쁨은 오래가지 않았다. 공산당의 박해가 날로 심해져 갔다. 그런 중에서도 나는 신앙생활을 하면서 중학교를 다니며 나라를 빛내는 사람이 되겠다는 꿈을 안고 공부를 했다. 1950년 한국전쟁이 일어났다. 맥아더 장군의 인천상륙작전으로 이기는듯 했지만, 끝없이 내려오는 중공군으로 북방한계선(NLL)이 그어졌다.

 나는 어머니와 누님 두 분과 함께 대한민국 해군 배를 타고 백령도를 거쳐 군산항에 도착했다. 실향민이 된 우리는 군산에서 정부가 내어준 트럭을 타고 김제 공덕면 회령리 문씨마을에 정착했다. 길고 험한 피난길이었지만 하나님은 우리 가족과 함께 하셨다. 부잣집 머슴살이를 했지만 하나님은 나에게 꿈을 주셨고, 희망을 주셨다.

 시집간 누님을 따라 대전에 갔다. 역 앞에서 아이스크림을 팔면서 생활비를 벌었다. 당시 군산보안부대에서 일을 하면서 군산상고를 다니는 친척형이 있었다. 나는 형을 만나 형처럼 일하면서 공부를 하고 싶다고 했다. 그랬더니 형은 ‘알기 쉬운 영어 첫걸음’이라는 책을 선물로 주면서 영어공부를 해보라고 했다. 내가 황해도에서 공부했을 때는 소련어를 배웠기 때문에 나는 독학으로 알파벳부터 공부했다.

 대전에서 장사를 하던중 5군단에 발령이 난 군인이 계셨다. 그분은 나를 심부름하는 아이로 쓰시겠다고 했다. 하나님이 길을 열어주신 것이다. 그래서 난 그분을 따라 강원도 5군단 부대를 향했다. 틈틈이 영어공부를 하는 나를 보신 대장님이 공부를 하고 싶냐고 물으셨다. 그러시더니 포천중학교에 넣어주셨다. 그분이  청주대장으로 발령을 받자 나를 청주중고등학교로 옮겨주셨고 거기서 졸업해 서울사범대학교 영문학과까지 진학을 할 수 있었다.

 내가 청주고등학교를 다닐 때다. 사람들은 나를 특무대장의 아들이라고 착각했다. 그래서 부잣집 딸이 나를 좋아하기도 했다. 나는 아니라고 했고 서울로 가서 공부를 한 후 청주지역에 학교 발령 요청을 한 후 기다리고 있었다. 당시 사범대학을 나오면 먼저 발령을 받고 1년간 학보로 가면 군복무를 마치는 것이었다. 하지만 갑자기 군제도가 바뀌어 3년 사병생활을 해야 한다는 통보를 받았다. 너무나 아찔해 장교시험을 봤다.

 하루는 나를 특무대장의 아들로 착각을 했던 그 아가씨가 8년 만에 찾아와 결혼을 하자고 했다. 오랫동안 결혼을 위해 불공을 드렸다면서 말이다. 우린 결혼을 해서 2남 1녀를 낳았다. 나는 신앙생활을 계속 했지만 아내를 전도하기란 쉽지 않았다. 부대 안에는 교회도 있고 절도 있었기 때문에 각자의 종교대로 예배를 드렸다. 나는 아내를 위해 기도했다. 좋으신 하나님은 너무나도 인격적인 방법으로 아내를 교회로 인도하셨고, 교회에 나오자마자 십일조 생활을 했다. 군인의 월급은 뻔했다. 하지만 십일조의 축복은 물질의 축복을 넘어 자녀의 형통함으로 채워주셨다. 중령으로 예편한 후 지금까지 내가 걸어온 길을 되돌아보면 감사뿐이다. 좋으신 하나님께 감사 또 감사드린다.

15개월간 목발 생활, 고통의 괴로움 커
부르짖어 기도할 때 하나님 응답 주셔 

 추수감사절을 맞아 지난 2주간 진행된 특별새벽기도회 기간, 17일 새벽이었다. 이영훈 목사님의 말씀이 끝난 후 두 눈을 감고 기도하는데 TV화면 아래 자막이 흐르듯 ‘일어나 걸으라. 일어나 걸으라’는 환상이 눈앞에 펼쳐졌다. 나도 모르게 벌떡 일어나 나가려는데 함께 기도회에 왔던 둘째 아들이 나더러 “이번에는 아예 나을 것을 작정하자”며 10분만 더 기도하자고 했다. 나는 하나님께 ‘아픈 다리를 고쳐주세요. 더 이상 고통당하지 않고 목발을 짚지 않도록 해주세요’라고 간절히 기도했다.

 기도를 마치고 성전을 나와 차를 세워 둔 교회 길 건너까지 목발을 짚고 오는데 너무나도 힘이 들었다. 그런데 집에 도착해 차에서 내려 목발을 짚지 않았는데도 신기하게 걸음이 떼졌다. ‘목발 없이 걷다니…. 하나님이 고쳐주셨다’ 두 눈에선 눈물이 하염없이 흘렀고, 입에서는 감사 고백이 끝없이 흘러나왔다.

 나는 서둘러 김금화 지역장님에게 전화를 걸었다. 제대로 걷기 힘들어하는 나를 위해 중보하며 시간이 되면 차로 데려다주던 고마운 분이었다. “지역장님, 나 목발을 던져버렸어요. 이제 걸을 수 있어요” 수화기 너머 흐느끼는 소리가 들렸다. ‘감사, 감사’라는 말이 들려왔다.

 유전적 평발로 오른쪽 발이 바깥쪽으로 틀어지기 시작한 것은 50세가 넘어서였다. 불편한 정도였지, 증상이 그리 심각하지 않아 그냥 뒀더니 그만 수술 시기를 놓치고 말았다. 복숭아 뼈의 통증이 심해 지난해 8월 병원을 찾았더니 뼈 주변 살이 손상됐다는 것이었다. 썩어버린 살을 제거하고 발바닥에 고정 핀을 박아놨는데 거기서 염증이 생겨났다. 핀을 제거하고 다시 핀을 박는 수술 등 4번의 수술이 진행됐지만 그 과정에서 복숭아 뼈에 손상이 오고 말았다. 이후 나는 지금까지 15개월을 목발이 있어야만 다닐 수 있었다. 목발을 짚고 몇 걸음을 떼는 것이 너무 고통스러워 울기도 많이 울었다. 두 다리로 걷는다는 것이 큰 축복임을 그 때 알았다. 힘겹게 목발을 짚고 걷다보면 두 발로 걷는 ‘또각또각’ 구두 소리가 그렇게 부러울 수 없었다. 더 답답한 것은 마음대로 예배를 드리러 다닐 수 없다는 것이었다. 누군가의 도움 없이 건물 3층에 있는 기도처를 올라가는 일도, 새벽예배를 드리러 교회 오는 것도 나에게는 힘겨운 일이었다. 하지만 예배 중간 성전에 도착해도, 헌금만 드리고 성전을 일찍 나서야 했어도, 나는 하나님께 ‘고쳐 달라’고 간구하며 할 수 있는 한 열심히 예배를 다녔다. 걷기 힘들 때는 휠체어에 몸을 싣고 기도원 성령대망회도 참석했다.

 이번에 2주간 열린 특별새벽기도회도 첫 주는 집에서 인터넷으로 예배를 드렸다. 그런데 둘째 주는 다행히 둘째 아들이 나를 교회까지 데려다 줘 예배를 드릴 수 있었다. 아들은 나에게 “이번에는 정말 하나님께 아픈 발을 고쳐달라고 마음을 모아 간절히 기도해요. 그래서 응답 받아요”라며 함께 기도했다. 금천대교구 목회자님들과 교구장 김현동 목사님 그리고 지역식구들도 나를 위해 간절히 기도했다. 

 우리의 이런 기도가 한 마음이 돼 이번 새벽기도회 때 하늘에 상달됐고, ‘기적이라는 응답’으로 내게 임한 것이었다. 던져버린 목발은 집 한쪽 구석에 놓여있다. 담당 목사님은 하나님이 우리 지역을 축복하시고 더 많은 일을 하시기 위해 이런 기적을 베풀어주셨다고 했다. 그래, 이제 앞으로 내가 할 일이 많다. 전도도 해야 하고, 기도도 전보다 더 열심히 해야 한다. 그렇게 다니고 싶던 새벽예배도 빠지지 않고 열심히 나올 것이다. 3층에 있는 기도처도 당당하게 올라갈 것이다. 내게 주신 그 은혜를 기억하며 주님이 보여주신 사랑을 이웃에게 전할 것이다.

다니엘기도회 완주하니 취업의 문 열어주셔
매일 학교 옥상에서 학생들 위해 기도해 

 나는 많이 부족한 초신자다. 그래도 하나님은 내 기도를 들으시고 응답하셨다.
 나는 오랜시간 타종교집안에서 자라 교회에 대한 막연한 거부감이 있었다. 일반 회사를 퇴직하고 택시회사에서 기사로 근무했으나 나이가 75세가 되니 고령자라는 이유로 권고퇴직을 하게 됐다. ‘이제 나이가 83세가 되니 무슨 일을 할 수 있겠냐’ 싶어 체념하고 있을 때 강동성전 한종숙 권사님이 “예수님을 믿고 하나님을 의지하면 갖고 있던 소원을 들어주신다. 기도해보라”며 전도했다. “당장 출석은 안해도 좋으니 교회 구경이라도 하라”는 말에 이끌려 처음 예배를 드리는데 목사님의 설교 말씀에 큰 은혜를 받았다. 앞서 아들이 권유해도 움직이지 않던 내가 3주 만에 새신자교육을 수료하고 교회에 등록해 열심히 예배를 드리고 하나님께 기도하기 시작했다. 주일마다 “하나님 작은 소원이지만 들어주세요”라고 간절히 매달렸다. 강동성전는 매해 21일 다니엘기도회를 진행하는데 나는 2년 연속으로 21일을 완주하며 하나님께 내 소원을 아뢰었다.

 2번째 다니엘기도회를 마친지 얼마 안된 어느 날 친구로부터 연락이 왔다. 좋은 직장을 소개해주겠다며 나를 데리고 갔다. 친구를 따라 간 곳에서 난 깜짝 놀란 단어를 발견했다. 바로 ‘다니엘’이었다. 친구가 나를 데려간 곳은 장애우들을 보살피는 다니엘학교였다. 두 번의 다니엘기도회 이후라 더욱 친근하게 느껴지는 그 곳의 이사장, 교장 선생님들을 만나 면접을 봤다. 면접을 마치고 나왔을 뿐인데 저절로 “하나님 감사합니다”라는 감사기도가 먼저 나왔다. 아직 합격여부가 결정된 것도 아닌데 그냥 감사했다. 면접을 보고 난 그날 오후에 바로 연락이 왔다. “월요일부터 출근하십시오” 이 말에 얼마나 가슴이 벅차고 기쁜지 말로 형용할 수 없었다. 그저 하나님께 감사했다.

 매일 출근할 수 있다는 기쁨과 함께 작은 액수지만 매달 십일조하고, 선교헌금, 감사헌금할 수 있음이 너무나 행복했다. 매일 새벽 6시 반이면 학교에 가서 학생들을 맞이할 준비를 하고 제일 먼저 하는 것이 학교 옥상에 올라가 아이들을 위해 기도하는 것이다. 아침뿐만 아니라 일이 없는 시간에는 옥상에 올라가 아이들을 위해 기도한다. 하루에 여섯 번을 기도하고 아이들을 돌보다 보면 시간이 금방 간다. 나는 선생님도 아닌데 아이들이 ‘할아버지 선생님’이라고 부르며 잘 따르고 학부모님들도 나를 좋게 평가해줘서 3년째 근무하고 있다. 200여 장애우들에게 도움을 줄 방법을 고민하다 조용기 목사님과 이영훈 목사님의 설교를 토대로 작은 기도문을 만들어 학부모들에게 나누어 주고 아이들을 위해 함께 기도하고 있다. 

 비록 90세를 앞둔 시점이지만 이왕 시작한 신앙생활을 열심히 하고 싶어 매주일 담임목사님의 설교말씀을 메모하고, 순복음가족신문에 게재되는 공과와 교회주보를 스크랩한다. 조용기 목사님의 생명의 말씀도 따로 정리해서 모으고 있다. 이것들이 내게는 무엇보다 소중한 자산이다. 아내와 함께 틈틈이 다시 펼쳐 읽으며 신앙생활을 키우고 있다. 나의 작은 소원을 담은 기도에도 응답해주시는 하나님께 감사드리고 작은 일이지만 맡겨진 일에 최선을 다하고 열심히 신앙생활하고 있다. 할렐루야.